Comprender los pasos de un ataque de ingeniería social: del reconocimiento a la ocultación de huellas

Definición de un ataque de ingeniería social

Los ataques de ingeniería social son intentos maliciosos de “hackear” la psicología humana para engañar a las personas y hacer que divulguen información sensible, realicen una acción, como descargar malware, o le den a un atacante acceso a una red o sistema. Los ataques de ingeniería social intentan explotar la confianza, el miedo o la urgencia del objetivo para manipularlo y lograr que infrinja los protocolos de seguridad.

Los ataques de ingeniería social específicos del correo electrónico se presentan en diferentes formas, entre ellas phishing, suplantación de identidad (spoofing), phishing selectivo (spear phishing) y whaling.

Importancia de comprender el ciclo de ataque

Un estudio reciente muestra que el 75% de los encuestados cree que las amenazas de ingeniería social y los ataques de phishing son el mayor peligro para la ciberseguridad de su organización, por lo que es importante comprender el ciclo de un ataque de ingeniería social para proteger mejor a tu organización:

1. Conciencia proactiva: comprender el ciclo de un ataque garantiza que las personas y las organizaciones sean más conscientes de la amenaza existente, lo que les permite tomar medidas para protegerse mediante la implementación de protocolos de seguridad, como DMARC, la capacitación adecuada de los empleados y la inversión en tecnología para detectar y prevenir ataques.
2. Detección temprana: el Informe sobre el costo de una filtración de datos de 2021 determinó que el tiempo promedio para identificar una filtración de datos fue de alrededor de 287 días. Comprender el ciclo de un ataque garantiza que las organizaciones puedan mantenerse alerta y detectar comportamientos sospechosos o intentos maliciosos de recopilar información antes de que se lleve a cabo un ataque.
3. Respuesta y mitigación: si se produce una filtración como resultado de un ataque de ingeniería social, es importante que las organizaciones cuenten con un plan para mitigar los daños. Comprender el ciclo de un ataque ayuda a las organizaciones a desarrollar un plan de respuesta con protocolos que aborden cada etapa de un ataque de manera eficiente y eficaz.

Del reconocimiento a la cobertura de huellas

Para protegerte mejor a ti y a tu organización frente a un ataque de ingeniería social, es importante familiarizarte con los pasos del ciclo de un ataque. Ir a la infografía

1. Reconocimiento: la etapa inicial de cualquier ataque de ingeniería social, que implica la recopilación de información sobre el objetivo por parte de un posible atacante. La información recopilada puede incluir direcciones de correo electrónico, nombres y cargos. Al reunir esta información, el atacante desarrolla un conocimiento detallado de la organización y de cómo personalizar el ataque para hacerlo más convincente y aumentar sus posibilidades de éxito.
2. Planificación: una vez que el atacante ha reunido suficiente información, puede dedicarse a planificar su ataque. Esto suele implicar decidir el tipo de ataque, elaborar su mensaje e identificar el mejor momento para lanzarlo. Al adaptar el ataque con información detallada, el atacante aumenta sus posibilidades de éxito, a la vez que minimiza el riesgo de ser detectado.
3. Entrega: en esta etapa del ataque se entrega el mensaje (también conocido como “carga útil”). Puede presentarse en forma de un correo de phishing, un enlace a un sitio web falso o un archivo adjunto malicioso que contiene malware. Este es el momento en que se contacta al objetivo por primera vez.
4. Explotación: una vez que el objetivo sigue los pasos indicados en el mensaje, se explota su confianza, miedo o curiosidad. El resultado buscado es que el objetivo realice las acciones descritas en el mensaje y, sin saberlo, le dé al atacante acceso a sistemas o información sensible.
5. Instalación: una vez que el objetivo ha proporcionado credenciales, descargado malware o dado a los atacantes acceso a sistemas, redes o información, el atacante toma las medidas necesarias para mantener un acceso persistente y recopilar más información. Los atacantes pueden acceder de forma silenciosa a un sistema o red durante meses antes de llevar a cabo un ataque real, como quedó demostrado en el ataque a la cadena de suministro de SolarWinds donde los atacantes accedieron a la actualización del software SolarWinds Orion e insertaron una puerta trasera para vigilar y recopilar datos. Se cree que obtuvieron acceso al sistema ya en septiembre de 2019 y permanecieron sin ser detectados durante más de un año.
6. Mando y Control: las herramientas de Mando y Control (C2) son utilizadas por los atacantes para comunicarse con el sistema comprometido o para robar datos. Una vez que han establecido un acceso permanente, utilizan estas herramientas para exfiltrar datos o mantener el control sobre el sistema comprometido.
7. Cobertura de huellas: para cubrir sus huellas mientras llevan a cabo acciones maliciosas, los atacantes pueden borrar o modificar registros y otras pruebas para dificultar la detección de que se ha producido un ataque. También pueden crear entradas de registro falsas o engañosas para despistar a los investigadores. Esta es una de las etapas más cruciales para el atacante, ya que le ayuda a garantizar que mantiene un acceso persistente y no detectado al sistema o a la información del objetivo.

La prevención es la mejor defensa

Dados los desafíos que supone detectar y contener las brechas causadas por ataques de ingeniería social, una de las mejores defensas es la prevención. Al comprender las etapas del ciclo de un ataque, usted y su organización pueden tomar medidas para identificar y mitigar los riesgos que plantean estas amenazas.

DMARC es una herramienta poderosa para prevenir ataques de ingeniería social al evitar la suplantación de identidad por correo electrónico y proteger a tu organización contra los ataques de phishing. Proporciona una forma proactiva de autenticar los mensajes de correo electrónico y aplica políticas que impiden que remitentes no autorizados utilicen tus nombres de dominio en los mensajes de correo electrónico.

Al implementar DMARC junto con otras prácticas recomendadas para la seguridad del correo electrónico, reduces el riesgo de sufrir ataques de ingeniería social, a la vez que proteges tu información y tus recursos confidenciales. Contáctanos hoy mismo para saber cómo podemos ayudarte.